Contes extraordinaires du pavillon du loisir - P'ou Song Ling

Contes extraordinaires du pavillon du loisir est un recueil de 26 nouvelles écrites par P'ou Song Ling (1640-1715) durant la deuxième moitié du 17e siècle. « Bachelier à dix-huit ans mais indéfiniment refusé à la licence», P'ou Song Ling à travers les Contes extraordinaires du pavillon du loisir nous montre toute l'étendue de son talent. D'où lui venait son inspiration ? On dit qu'il s'installait chaque matin sur une natte et écoutait les histoires que les passants lui racontaient. Le soir venu, les histoires qui avaient retenues son attention, étaient arrangées puis consignées à la lueur d'une bougie.

Extrait des "Contes extraordinaires du pavillon du loisir"

Le taoïste de la secte du Lotus Blanc

Il y avait au chansi un taoïste de la Secte du Lotus Blanc ; son nom est tombé dans l'oubli : sans doute était-ce un disciple de Siu Hong-jou. Il abusait les gens par ses maléfices mais de ceux qui admiraient son art, beaucoup s'étaient mis à son école.

Un jour, sur le point de partir en voyage, il installa dans sa grande salle une cuvette qu'il recouvrit par une autre. Puis il recommanda à un de ses disciples d'en assurer la garde sans rien soulever pour regarder. Cependant, après son départ, le disciple souleva la cuvette du dessus et vit que celle dessous était remplie d'un eau claire sur laquelle flottait une petite barque de paille tressée avec sa voile et son mât. Plein de curiosité, il s'amusa à la toucher avec le doigt mais sa main la renversa. Alors il se hâta de la relever et de recouvrir la cuvette.

Soudain le maitre revint et, fort irrité, reprocha au disciple de lui avoir désobéi et lorsque celui-ci se dressa pour se défendre, il s'écria : «Il n'y a qu'un instant, mon bateau a chaviré en pleine mer. Comment penses-tu pouvoir me tromper ? »

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Pour aller plus loin

Un article sur P'ou Song Ling (ou Pu Songling) (en français)
Une page sur Pu Songling sur Chine ABC, via Bédés d'Asie (en français)
Une autre version du recueil sur wikipedia (en anglais)
Des explications détaillées sur Strange stories from a chinese studio (en anglais)

P'ou Song Ling – Contes extraordinaires du pavillon du loisir, traduit du chinois sous la direction d'Yves Hervouet, publié par Gallimard dans la collection "Connaissance de l'Orient"

Vaovan