VIIe siècle en Chine, sous la dynastie Tang, la jeune et vive Lumière se fait remarquer par un ministre qui l’envoie au gynécée impérial dans la cité interdite. Elle n’approchera jamais vraiment l’empereur mais deviendra vite la maîtresse d’une des concubines et l’amie d’un des héritiers du trône, Petit Faisan. C’est grâce à leur amitié et à la force de Lumière que celle-ci va gravir les marches du pouvoir une à une.

 

J’ai trouvé que ce livre battait deux rythmes. Le premier et le plus rapide se situe dans la première partie de l’œuvre lors de l’ascension de Lumière. On plonge facilement avec elle dans le monde secret et dur de la cité interdite. Mais dans la seconde partie lorsque l’héroïne est enfin au pouvoir, le rythme ralentit et c’est d’un pas trainant qu’on arrive à la fin du roman.

Cependant, ce livre reste très bien écrit et on appréciera la touche poétique de l’auteur tout au long du récit. Qu’il est doux d’imaginer les décors de la Chine et de ses palais.

 

Ce roman a reçu le prix des lecteurs du livre de poche en 2005