Shûsaku ENDÔ accorde une large place à des épisodes autobiographiques : de son enfance à Dalian en Mandchourie, des disputes de ses parents qu'il eu beaucoup de mal à supporter, ou encore le souvenir du prêtre qui l'a tant marqué, il revient sur des moments de sa vie qui sont à la source de son oeuvre.

Pour ceux qui ont lu "Silence", la première nouvelle "Les derniers martyrs" présente quelques similitudes avec le roman de Endô. Kisuke ressemble à Kichijiro par son incapacité à supporter la souffrance physique et qui les conduira, l'un comme l'autre, à apostasier.

Extrait :

Je ne sais pas si je vous enverrai cette lettre. Je vous ai déjà écrit trois fois, mais ou je me suis arrêté en route, ou je les ai fourrées dans le tiroir de mon bureau sans jamais les poster. A chaque fois que je prenais mon stylo, je pensais qu'elles m'étaient davantage adressées, afin de calmer mon angoisse et de comprendre ce qui se passe dans mon esprit. Je n'ai rien envoyé, car en définitive je sais qu'écrire est inutile et ne m'apporte aucune réelle satisfaction. Toutefois, aujourd'hui les choses sont un peu différentes. Bien que je n'accepte pas encore entièrement ce qui s'est passé, j'ai l'impression d'y venir petit à petit.

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